Ponte autoportante de Da Vinci
O que é?
Trata-se de uma estrutura constituída por vigas simples de secção circular para serem montadas sem necessidade de fixações ou juntas. Uma vez montada, o peso da ponte deve ser suficiente para exercer a pressão necessária para que as vigas longitudinais travem as transversais, semelhante ao efeito de uma tesoura, evitando que a estrutura desmorone. Quanto maior a pressão na parte superior da ponte, maior a sua estabilidade.
Leonardo da Vinci
O modelo original foi feito à base de pedaços de troncos leves para serem transportados e montados, isto permitia, por exemplo, a passagem rápida e imprevisível de tropas sobre um rio, contribuindo para o fator surpresa, geralmente fundamental para o sucesso de uma batalha. O uso militar, inclusive, foi a principal aplicação na época, pois Leonardo desenvolveu o projeto para Cesare Borgia, com quem trabalhou como engenheiro militar.